จากการที่รัฐบาลรักษาการณ์ซึ่งมีนายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ เป็นนายกรัฐมนตรี ได้มีมติให้ปรับราคาแก๊ส LPG ในภาคอุตสาหกรรม ให้เป็นไปตามกลไกในตลาดโลก โดยมีมติปรับขึ้นไตรมาสละ 3 บาท มีผลให้ราคาแก๊ส LPG ในวันนี้สำหรับภาคอุตสาหกรรม จากเดิม 18.13 บาท ไปอยู่ที่ 21.13 บาท ซึ่งผลจากการปรับขึ้นในครั้งนี้จะช่วยทำให้กองทุนน้ำมันติดลบน้อยลง ทั้งนี้เพื่อเป็นการรับไม้ต่อจากรัฐบาลของอภิสิทธิ์ที่ได้มีการลงนามในประกาศปรับขึ้นราคาแก๊ส LPG โดยกพช. มีมติให้มีผลไปแล้วนั้น พรรคเพื่อไทยซึ่งนำโดยนางสาวยิ่งลักษณ์ ชินวัตร ว่าที่นายกรัฐมนตรีหญิงคนแรกของประเทศไทย อาจจะต้องมีปัญหาให้ขบคิดอีกมากมายในเรื่องของราคาแก๊ส LPG และ NGV ที่ยังคงเป็นปัญหาอยู่ในปัจจุบัน โดยคาดว่าจะมีการปรับโครงสร้างใหม่ โดยจะต้องทำอย่างค่อยเป็นค่อยไปและมีผลกระทบต่อทุกฝ่ายน้อยที่สุด ในตอนนี้สำหรับกระทรวงพลังงานยังคงต้องรอตัวรัฐมนตรีคนใหม่ ซึ่งค่อนข้างเป็นที่แน่ชัดว่า น่าจะเป็นพรรคเดิมที่เคยครองเก้าอี้ตัวนี้อยู่มาก่อน คาดว่าคงสานต่อนโยบายเดิม ทำให้นโยบายด้านพลังงานไม่น่าจะมีการเปลี่ยนแปลงไปจากเดิมเท่าใดนัก

ภายหลังการเลือกตั้งที่เกิดขึ้นในวันที่ 3 ก.ค. ที่ผ่านมานี้ คงเป็นที่แน่นอนแล้วว่าพรรคเพื่อไทยได้รับส.ส. ทั้งหมด ในแบบบัญชีรายชื่อและแบบแบ่งเขตชนะพรรคประชาธิปัตย์แบบทิ้งห่าง โดยพรรคเพื่อไทยรับได้รับส.ส. รวมกัน 264 ที่นั่ง
ในขณะที่พรรคประชาธิปัตย์ได้เพียง 160 ที่นั่ง ทั้งนี้ จากการที่นายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ นายกรัฐมนตรี รัฐบาลรักษาการในช่วงนี้ ได้ทำการประกาศปรับขึ้นราคาแก๊ส LPG ในภาคอุตสาหกรรมไปแล้วนั้น ทางสภาอุตสาหกรรม ได้ร้องขอให้ทำการชะลอการตัดสินใจในการเพิ่มราคาแก๊ส LPG ออกไปก่อน เนื่องจากควรจะให้รัฐบาลชุดถัดไป ทำหน้าที่ตัดสินใจแทน เพราะส่งผลต่อระยะยาว ทั้งนี้สำหรับธุรกิจที่เป็น SME อาจมีผู้ประกอบการบางรายประสบสภาวะขาดทุน เนื่องจากมีการปรับขึ้นเชื้อเพลิง LPG จะมีผลต่อต้นทุนการผลิตอย่างมาก ดังนั้นจากนโยบายและแนวทางที่รัฐบาลรักษาการณ์วางไว้จึงได้มีการร้องขอให้ยกเลิกการตัดสินใจปรับราคาแก๊ส LPG ออกไปก่อนอย่างไม่มีกำหนด อาจต้องรอให้รัฐบาลใหม่ที่มีพรรคเพื่อไทยเป็นแกนนำในการจัดตั้งรัฐบาลและนางสาวยิ่งลักษณ์ ชินวัตร ทำการดำเนินการตัดสินอนาคตของแก๊ส LPG ต่อไป

สำหรับราคาน้ำมันในตลาดโลกที่ยังคงไม่หยุดอยู่กับที่ในเวลานี้ ส่งผลต่อค่าครองชีพของประชาชนปัจจุบันเป็นอย่างมาก พลังงานเป็นตัวแปรสำคัญที่ส่งผลกระทบต่อต้นทุนการผลิตและค่าใช้จ่ายประจำวัน ทั้งนี้เนื่องจากหลังเหตุการณ์สึนามิที่เกิดขึ้นที่ประเทศญี่ปุ่นทำให้โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ของไทยที่อยู่ในแผนการก่อสร้างต้องถูกเลื่อนออกไปอย่างน้อย 2-3 ปี ดังนั้น แก๊ส NGV ซึงเป็นปัจจัยหลักในการผลิตไฟฟ้ากว่า 70% ของประเทศไทยยังอยู่ในสภาวะที่มีความเสี่ยงต่อการขาดแคลนในอนาคต ซึ่งจากการใช้งานแก๊ส NGV ในภาคอุตสาหกรรม ภาคขนส่ง โดยมีการนำไปแยกที่โรงแยกแก๊ส GSP ในเครือปตท ออกเป็นทั้งแก๊ส LPG และวัตถุดิบในภาคปิโตรเคมี การใช้งาน NGV ในปี 2554 พุ่งสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ถึงกว่า 5 พันล้านลูกบาศก์ฟุต มีผลให้ปริมาณเชื้อเพลิง NGV ในอ่าวไทยที่คาดว่าจะใช้ได้อีกเกือบ 20 ปี ต้องลดลงกว่าที่คาดการณ์เอาไว้ ทั้งนี้ทางกระทรวงพลังงานจำเป็นต้องประเมินสภาวะความต้องการการใช้พลังงานในปัจจุบันและอนาคต เพื่อที่ว่าจะได้ปรับแผนเพื่อรองรับการใช้งานพลังงานที่พุ่งอย่างสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องต่อไป

ข่าวใหญ่ที่เกิดขึ้นในแวดวงพลังงานบ้านเราช่วงนี้ คงหนีไม่พ้นดีลใหญ่ที่มีการชนะประมูลติดแก๊ส NGV ในแท็กซี่ กว่า 15,000 คัน ซึ่งส่อเค้ามีปัญหาตั้งแต่เริ่มเดินเครื่องโครงการ ที่ผ่านมามีโครงการที่จะสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงการติดตั้งแก๊สรถยนต์ LPG มาเป็น NGV ในแท็กซี่ โดยให้บริษัทที่มีศักยภาพในการจัดหาอุปกรณ์ติดตั้งแก๊ส NGV และถังแก๊สเข้าร่วมยื่นซองเสนอราคา โดยได้ผู้ชนะการยื่นซองประกวดมาเป็นบริษัทเอกชนแห่งหนึ่ง โดยจากสัญญาที่ระบุไว้ ให้มีการจัดหาชุดแก๊ส NGV และถัง จะต้องมีการจัดหาและส่งมอบในครั้งแรก ต้นเดือนพ.ค. แต่โครงการกลับล่าช้าเนื่องจากบริษัทที่ชนะการประมูลเปลี่ยนชุดแก๊ส LPG เป็น NGV ได้แจ้งว่าเกิดจากพาร์ทอะไหล่บางส่วนจากต่างประเทศ มีการขาดแคลนเนื่องจากสถาวะราคาน้ำมันค่อนข้างสูงในปัจจุบัน ทำให้โรงงานที่ผลิตในต่างประเทศเกิดปัญหาขาดแคลนวัตถุดิบในการผลิตอุปกรณ์แก๊สรถยนต์ NGV ทั้งนี้ ทางกระทรวงอาจจะต้องมีการหาทางออก เพื่อไม่ให้โครงการสะดุดในขั้นตอนแรก และเพื่อให้ไม่ให้มีการล่าช้าสำหรับแท็กซี่ที่เข้าคิวรอเปลี่ยนจาก LPG เป็น NGV ในล็อตถัดไป

จากการพยากรณ์ความต้องการปริมาณการใช้งานแก๊ส LPG ซึ่งมีแนวโน้มเพิ่มสูงขึ้นเฉลี่ยน 8-10% ต่อปีทำให้ที่ประชุมคณะกรรมการนโยบายพลังงานแห่งชาติ ซึ่งมีนายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ นายกรัฐมนตรีเป็นประธาน มีการนำเสนอแนวทางการลงทุนเพิ่มปริมาณการสำรองแก๊ส LPG ในประเทศ โดยสามารถเพิ่มปริมาณการเก็บสำรองแก๊ส LPG ภายในประเทศได้อีกประมาณ 100,000 ตัน เพื่อป้องกันปัญหาการขนาดแคลนแก๊ส LPG ที่อาจเกิดขึ้นภายในไม่เกิน 5 ปีข้างหน้า ทั้งนี้ สำหรับงบประมาณที่ใช้ในการขยายปริมาณคลังสำรองคาดว่าไม่ตำกว่า 1 หมื่นล้านบาท โดยจะมอบหมายให้ทาง PTT เป็นผู้ดำเนินการ นอกจากนี้ ยังมีการเตรียมการพิจารณาปรับขึ้นราคาหน้าโรงกลั่นสำหรับแก๊ส LPG เพื่อเป็นการส่งเสริมให้โรงกลั่นน้ำมันนผลิตแก๊ส LPG มากขึ้น เพื่อลดปริมาณการนำเข้า ได้มีการประเมินปริมาณการใช้งาน LPG ภายในประเทศของปี 2554 อยู่ที่ 3 ล้านตันต่อปี โดยมีการใช้งานสูงขึ้นในทุกเซคเตอร์ โดยเฉพาะภาคขนส่งปริมาณการใช้งานเพิ่มขึ้นสูงถึง 20% เมื่อเทียบกับปีก่อน

หลังจากมติให้มีการตรึงราคาขายปลีก แก๊สLPG ต่อไปจนถึงเดือนกรกฎาคม 2554 ล่าสุดทางกกร. ได้มีแนวทางที่จะหารือกับกระทรวงพลังงานเพื่อเสนอให้ตรึงราคาแก๊ส LPG ต่อไปอีกเป็นเวลา 1-2 ปี เพื่อให้ภาคเอกชนสามารถแข่งขันได้ในตลดโลก โดยเฉพาะกลุ่มธุรกิจ SME นอกจากนี้ ได้มีการประชุมร่วม 3 ฝ่าย จากทางสภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย สภาหอการค้าแห่งประเทศไทย และสมาคมธนาคารไทย โดยได้ร่วมหารือถึงผลกระทบจากมาตรการลอยตัวแก๊ส LPG ในภาคอุตสาหกรรม

โดยทางภาคเอกชนต่างเห็นด้วยในหลักการที่ภาครัฐจะมีการลอยตัวราคาแก๊ส LPG แต่อยากให้ภาครัฐควบคุมดูแลผลกระทบที่จะเกิดขึ้นในกลุ่มผู้ประกอบการด้วย โดยเฉพาะอุตสาหกรรมเครื่องแก้วและเซรามิกที่มีต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้นกว่าเดิมอีกกว่า 30% เนื่องจากมีการใช้แก๊ส LPG ในขั้นตอนของการผลิตสูง

สำหรับสัดส่วนการใช้แก๊ส LPG ในปัจจุบัน เป็นไปตามข้อมูลดังนี้ ภาคครัวเรือน 46% ภาคขนส่ง 17% ภาคปิโตรเคมี 27% และภาคอุตสาหกรรม 13% ขณะนี้กระทรวงพลังงานได้ทำการติดตามราคาน้ำมันในตลาดโลก อย่างใกล้ชิด เพื่อศึกษาแนวทางป้องกันปัญหาหาราคาน้ำมันดีเซลทะลุ 30 บาท หลังเกิดเหตุการณ์ประท้วงที่อียิปต์ ทำให้ต้องมีการเตรียมแผนสำรองไว้ป้องกันล่วงหน้า

จากการที่ราคาน้ำมันมีราคาปรับตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้ผู้ใช้นำรถยนต์ส่วนบุคคลมาทำการติดตั้งแก๊สรถยนต์เป็นจำนวนสูงขึ้น โดยจากข้อมูลสถิติแยกตามชนิดเชื้อเพลิง พบว่า ปัจจุบัน มีรถยนต์ที่ติดแก๊ส LPG เป็นจำนวน 666,155 คัน และรถยนต์ที่ติดตั้งแก๊ส NGV เป็นจำนวน 189,130 คัน เพื่อเป็นการเพิ่มมาตรการเชิงรุกในการรักษาความปลอดถัยให้กับประชาชน ทางกรมการขนส่งทางบกจึงให้บริการตรวจเช็คการรั่วซึมของระบบแก๊สในรถยนต์ ฟรี

ทั้งนี้นายอัฌษไธค์ รัตนดิลก ณ ภูเก็ต รองอธิบดีกรมการขนส่งทางบก ยังแนะนำว่าในการจะนำรถยนต์ไปดัดแปลงเพื่อทำการติดตั้งระบบ NGV และ LPG ควรมีการดูแลรักษาเครื่องยนต์ให้อยู่ในสภาพสมบูรณ์ และควรนำรถเข้ารับการติดตั้งแก๊สรถยนต์ โดยในการติดตั้งควรเลือกติดตั้งกับศูนย์ติดตั้งที่ได้รับความเห็นชอบจากกรมการขนส่งทางบกทั่วประเทศ ซึ่งมีจำนวนกว่า 800 ราย และผู้ตรวจและทดสอบอีกกว่า 200 ราย โดยหลังจากติดตั้งแล้วจะต้องนำรถเข้ารับการตรวจ และทดสอบความปลอดภัยจากผู้ตรวจและทดสอบที่ได้รับความเห็นชอบจากกรมการขนส่งทางบกอีกครั้ง ทั้งนี้สามารถสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ สำนักวิศวกรรมยานยนต์ กรมการขนส่งทางบก จตุจักร

ในขณะที่ราคาดีเซลกำลังจะทะลุเพดาน 30 บาททุกปั๊มทั่วประเทศหากทางกพช. ไม่แตะเบรค ทางคณะกรรมการนโยบายพลังงานแห่งชาติ (กพช.) มีมติให้ส่งเสริมการผลิตเพื่อใช้เองของแก๊ส LPG ในประเทศ โดยจะมีการปรับราคารับซื้อหน้าโรงกลั่นให้อ้างอิงกับราคาในตลาดโลก โดยจะสามารถลดภาระการนำเข้าแก๊ส LPG ได้มากกว่า 6 แสนตันต่อปี และยังส่งผลต่อเนื่องในการลดภาระชดเชยของกองทุนน้ำมัน จากหลักการดังกล่าวที่กพช. ได้ลงมติ ทำให้ปริมาณแก๊ส LPG ที่มีใช้ในภาคขนส่งและครัวเรือน จะเพิ่มจากเดิม ประมาณ 3 หมื่นตันต่อเดือน เป็นเกือบ 9 หมื่นตันต่อเดือน ทำให้สามารถช่วยลดการนำเข้าแก๊ส LPG ในปี 2554 ได้กว่า 6 แสนตันต่อปี และไม่ต้องเป็นหนี้กองทุนน้ำมัน ประมาณกว่าพันล้านบาทต่อปี

ทั้งนี้ในส่วนของมาตรการลดภาระค่าครองชีพของประชาชนที่มีกำหนดสิ้นสุดในเดือนกุมภาพันธ์ 2554 นี้ กพช. มีมติให้เลื่อนการพิจารณาแยกแก๊ส LPG ออกเป็น 2 ราคาออกไปโดยไม่มีกำหนด จนกว่าทางนายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ นายกรัฐมนตรี ซึ่งเป็นประธานการประชุมกพช. จะประกาศนโยบายออกมาภายหลังมาตรการลดภาระค่าครองชีพ

นับเป็นข่าวดีรับปีใหม่ สำหรับคนใช้รถติดแก๊ส LPG ที่ทางรัฐบาลตัดสินใจตรึงราคาแก๊ส LPG ในภาคขนส่งต่อในปี 2554 ส่งผลให้ผู้ใช้งาน LPG ในภาคขนส่งยังสามารถใช้แก๊สในราคาเดิม เป็นการแบ่งเบาภาระผู้บริโภคในภาวะราคาน้ำมันแพงอย่างในปัจจุบัน โดยจะทำการขึ้นราคาแก๊ส LPG ในภาคอุตสาหกรรมเพียงอย่างเดียว โดยเสนอให้มีการเติม marker ลงในเนื้อก๊าซ เพื่อป้องกันการถ่ายเทจากภาคอื่นมาใช้ในภาคอุตสาหกรรม เพื่อให้ราคาเป็นไปตามภาวะกลไกการตลาด กองทุนน้ำมันจะได้ลดภาระในการแบกรับค่าใช้จ่ายมากยิ่งขึ้น

ทั้งนี้ทางกรมธุรกิจพลังงานยังมีนโยบายที่จะปรับเปลี่ยนกฏเกณฑ์การก่อสร้างปั๊มแก๊ส LPG ใหม่ที่จะต้องรัดกุมมากขึ้นยิ่งกว่าเดิม เพื่อความปลอดภัย โดยจะต้องมีพื้นที่ว่างในการปลูกต้นไม้โดยรอบ และห่างจากสถานที่ราชการสำคัญ โรงเรียนและสถานพยาบาลอย่างน้อย 200 เมตร ทั้งนี้เพื่อให้ปั๊มแก๊ส LPG ที่เกิดใหม่จะต้องถูกคุมเข้มเพื่อความปลอดภัยที่มากยิ่งขึ้น

จากภาวะราคาน้ำมันในตลาดโลกปรับตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงปลายปี ซึ่งล่าสุดดีเซลได้ทะลุ 30 บาทไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ประกอบกับประชาชนหันหน้าเข้าหาพลังงานทางเลือกเพื่อเป็นการประหยัดค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นในการเดินทาง ทำให้ยอดใช้แก๊ส NGV ในประเทศพุ่งสูงขึ้นเป็นกว่า 5,000 ตัน ต่อเดือน นอกจากนี้ ปริมาณรถติดแก๊ส NGV ยังมีทีท่าว่าจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ โดยปริมาณรถติดแก๊ส NGV ในปัจจุบันอยู่ที่ 2 แสนกว่าคัน โดยยอดใช้ NGV ต่อวัน เกินครึ่งจะอยู่ในกลุ่มรถใหญ่ รถที่ใช้ในภาคขนส่งเป็นหลัก นอกจากนี้จำนวนรถที่ติดตั้งแก๊สรถยนต์ NGV ยังเพิ่มขึ้นเป็นประมาณสองร้อยกว่าคันในแต่ละวัน

ทั้งนี้ปริมาณความต้องการใช้แก๊ส NGV ที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้ปตท. มีแผนที่จะขยายการให้บริการปั๊มแก๊ส NGV เพื่อเป็นการรองรับความต้องการในอนาคต โดยมุ่งเน้นที่จะให้ภาคเอกชนมาร่วมลงทุนก่อสร้างปั๊ม NGV โดยสร้างแรงจูงใจในการลงทุนด้วยการกำหนดค่าการตลาดอยู่ที่ 2 บาทต่อกิโลกรัม

ปัจจุบัน ปั๊มแก๊ส NGV ที่ลงทุนโดยเอกชนมีอยู่เพียงไม่เกิน 60 ปั๊มทั้งนี้ โดยในการก่อสร้างจะใช้เงินลงทุนประมาณ 20 ล้านบาท ในการเปิดสถานีให้บริการก๊าซธรรมชาติ